【芝加哥侨学网编译】芝加哥市长伊曼纽与芝加哥旅游局局长大卫惠特克（David Whitaker）1月5日举行新闻发布会宣布，2016年芝加哥新增游客150万，全年游客总数高达5410万，创下新的历史记录。在5400多万游客中，国际游客估计为156万，中国游客总数约19.3万，强劲增长23%。
中国游客增速迅猛
芝加哥旅游局局长惠特克表示，2016年亚洲市场特别是中国市场增长迅速，2016年来芝加哥的中国游客总数已高达192,561。在进一步拓展中国游客方面，芝加哥市有着巨大的潜力，未来几年中，中国有望成为芝加哥市最大的海外游客市场。
根据芝加哥旅游局公布的初步估算数据，与2015年相比，2016年芝加哥市的海外游客市场在巴西游客锐减近20%，英国游客锐减18%，西班牙游客降低14.5%的同时，亚洲游客却强劲增长：中国游客总数增长22.7%，韩国游客增长10.2%，印度游客增长7.1%。
惠特克局长表示，中国是芝加哥国际游客增速最快的国家之一，在未来很短的几年之内，中国游客有望在芝加哥国际游客市场上独占鳌头。惠特克指出，芝加哥市文化遗产，全球一流的酒店，美食，艺术以及各种公众活动，还有全美最具有活力的中国城，芝加哥市政府推出的中国新年庆祝活动，美联航、海南航空、中国东方航空等不断增加的中国直飞芝加哥航线等等，都是吸引中国游客的因素。
商务会展前景看好
在芝加哥的旅游产业中，商务会展占据相当大份额。在5400多万的游客中，约4100万为纯旅游观光客，约1200万则为商务会展类游客，两类游客总数分别增长3.4%，2.1%。2016全年，芝加哥市共有31个大型商务会展，总共吸引92万左右的游客，共为芝加哥带来13.2亿的收入。
2016年，在芝加哥旅游局与芝加哥著名的麦科米克会展中心（McCormick Place）的共同努力下，共争取到59个全新的商务会议、商业会展在芝加哥举行。在2015年这一数字为55个。展望2017，芝加哥的商务会展经济前景看好。截止目前，已确定有35个大型商务会展将在芝加哥举办。
旅游业经济效益显著
据悉，2016年芝加哥旅游产业新增约14.5万就业岗位，5400多万游客为芝加哥市贡献了150亿美元与旅游直接相关的收入，与2015相比增长2.6%。
2016年芝加哥旅游业共带来9.11亿的税收收入（增加2.2%），22.8亿的芝加哥市酒店业收入，为芝加哥市产生约1.3亿的酒店税收收入。市政府为芝加哥旅游局投入的每一美元，会带来32美元的州政府及地方政府税收收入。
芝加哥酒店业方兴未艾
2016年，芝加哥市中心中央商务区共有8家酒店开业，让中央商务区每日提可供的客房总数超过4万间，增幅4.2%。自2013年以来芝加哥市则有24家酒店开业，共新增客房5400多间。
2017年，芝加哥市还将有6家酒店开业，2018年预期将有8家新酒店开业。芝加哥旅游局表示，芝加哥酒店业的增长，显示了投资人对芝加哥的信心。芝加哥旅游局局长惠特克也表示，芝加哥市不仅是游客亲睐的目的地，更是投资人的目的地。 (Source ： AP， Time Out Chicago, 美国中文网 )