芝加哥市长Rahm Emanuel 在10月28日市议会预算表决中演说
【芝加哥侨学网编译报道】芝加哥市长提出的78亿美元财政预算案，10月28日经芝加哥市议会以36-14 的投票结果获得通过。这意味着，未来四年中芝加哥市的房产税将上涨近6亿，总涨幅将高达13%。芝加哥还将首次征收垃圾回收费，市内61.3万独栋住宅楼户主，每月将缴纳$9.5的垃圾回收费。此外上涨还包括罚金及其他税费。
在总额达5.88亿的房产税涨幅中，5.43亿将用于支付警察、消防员的退休金债务。另外加征的4500万房产税，则将用于翻新芝加哥公立学校的校舍及教学设施。
根据获得投票通过的财政预算案，5.43亿的房产税上涨将在未来四年中以逐年上涨的方式分期实现，其中2016年房产税涨幅将最大，上涨总额将高达3.18亿，2017年上涨总额为1.09亿，2018年为5300万，2019年6300万。这四年中，总涨幅将为13%。与目前相比，到2019年芝加哥市政府在房产税方面的收入将增加72%。
房产税大幅上涨对普通居民而言意味着什么？以估价为25万美元的房产为例，户主每年的房产税将不得不多交500美元。
在表决通过了大幅上涨房产税的议案之后，芝加哥市议会还表决通过了将屋主房产税豁免额增加一倍的提议，即从原来的7,000元增加到14,000元。如果屋主豁免额翻倍的法令得以实施，所有房屋估价在25万美元以下的屋主，将不会受到房产税大幅上涨的影响。不过，翻倍的房产税屋主豁免，还须获得伊州政府的通过方可得以实施。目前，州政府住房委员会已经同意屋主豁免额翻倍。
除了房产税大幅上涨外，市政府还将开始征收一项新费用：垃圾回收费。芝加哥市内61.3万独栋住房楼的屋主，每月将缴纳$9.5 的垃圾回收费，在房产税增加的同时，一年额外增加$114的负担。尽管垃圾回收费在郊区很普遍，但这在芝加哥还是第一次。不过，如果屋主是老人，可以享受半价优惠。
芝加哥市长伊曼纽表示，上涨房产税是“没有选择的选择”，为了解决芝加哥财政赤字问题、让市政府服务得以为继，这是不得不做出的选择，这为解决芝加哥市政府庞大的退休金赤字问题迈出了积极的一步。芝加哥市的退休金体系因资金来源不够，在全美各大都市属于最差的状态，今年早些时候，穆迪投资已将芝加哥市的信用评级下调到“垃圾”状态。
2016年的芝加哥，将是税费大涨的一年。除了房产税大涨外，还包括广受关注的销售税将上涨到10.25%，再度成为全美最高。今年7月，辖区包括芝加哥的库克郡政府投票表决通过，库克郡政府征收的销售税将从目前的0.75%大幅提高到1.75%。这一投票结果意味着，从明年1月1日开始，芝加哥市的销售税将从目前的9.25%上涨到10.25%，再度位居全美最高。库克郡郡长Toni Preckwinkle在评论该投票结果时说“除了涨税，别无他法”，郡长的论调与如今市长的说辞如出一辙。
伊州本来就拥有全美最高的手机税，而根据今年7月芝加哥市议会通过的一项决议，市政府在市民手机税方面的份额将上涨56%。这意味着，使用四个手机、一条电话线的四口之家，每年要额外加纳$84的手机税。
据《芝加哥太阳报》报道，在2013年，芝加哥市议会决定有限电视的税收从4%提高到6%，今年市政府又将让这项税收上涨到9%，导致芝加哥市民的税收负担总体增加1200万。此外，市政府也要在网上付费电影服务方面(比如Netflix)增加9%的税收。
上涨房产税、手机税、娱乐税已成芝加哥市政府解决财政危机的“不二选择”。芝加哥市过去十多年一直呈人口下降趋势，直到2014年才变为人口增长，不过当年芝加哥市的人口增量仅为82人。(Source: Chicago Tribune, Chicago Sun Times)