被视为芝加哥历史上最大腐败案之一的芝加哥红灯电子眼事件终于尘埃落定。芝加哥市长办公室已正式对前红灯电子眼供应商澳大利亚Redflex公司(Redflex Traffic Systems)提出诉讼,指控该公司在招标过程中贿赂时任芝加哥交通局前副局长约翰·比尔斯(John Bills)和其他政府官员,从而竞标成功。该案罚款金额预计高达3亿元。
据《芝加哥太阳报》报道,前Redflex公司总裁兼首席执行官卡伦·芬利(Karen Finley)已于8月20日在法庭上对贿赂一事供认不讳。她承认自2003年至2012年以来,多次使用现金,提供免费假期和其他手段让比尔斯帮助Redflex争取政府合约,贿赂手段包括支付57万现金,一套公寓和一辆奔驰车,及在亚利桑那州和加州的奢华度假,开支由Redflex子公司报销。但这点“油水”与电子眼项目为Redflex带来的效益相比简直杯水车薪。据了解,自2003年以来,该项目已为Redflex创收1.24亿美元。不过,此案的索赔金额高达3亿美元,是合同金额的2倍多,可谓得不偿失。卡伦·芬利将面临5年的牢狱之灾。
该案的另一受贿者,比尔斯的老友马迪·奥莫利(Marty O'Malley)曾向媒体承认,他凭借自己熟悉芝加哥政商两界成为Redflex的顾问,并接受了205万美元的贿赂。此外,Redflex每在芝加哥安装一个闯红灯监视器,就要额外付给奥莫利1500元奖金。自2003年以来,Redflex共为芝城安装了384个监视器,他捞的油水可见一斑。除现金外,他还得到了Redflex赠予的价值17.7万元的公寓,一艘游艇,Redflex还帮他支付了他孩子的学费,女友的抵押贷款和离婚律师的诉讼费。他已于去年12月认罪。
据悉,芝加哥红灯电子眼项目是Redflex在北美地区最大的一块业务,收入占公司全球销售总额的13%。2012年贿赂案首次曝光后,市府立即终止了与该厂商的合作并禁止其参与今后的竞标。(侨报周末)