【芝加哥侨学网编译】 医用大麻合法化后，伊州大麻种植业已掀起一股新的“淘金潮”。自今年3月以来，州政府已向18个大麻种植中心颁发了营业执照，截止7月10日已有两家种植中心在经过严格的审查后率先获得种植许可，首批医用大麻预期将在今年秋季上市。
总部设在芝加哥西郊橡树公园市（Oak Park, IL）的PharmaCann公司，预期将是首批获准合法种植大麻的公司。该公司已在芝加哥南郊、西郊（Dwight, IL & Hillcrest, IL）建立两个大麻种植基地，在芝加哥地区建立四个大麻加工和销售点。该公司上周已在准备接受州政府的最后检查，在雇员背景调查审核通过并颁发“员工证”后，PharmaCann公司将正式开始种植大麻。今年7月，州政府已向至少6家大麻种植公司颁发了大麻种植“员工证”。
伊州立法当局在两年多以前将医用大麻合法化，大麻普遍合法化的长远前景，已让大麻种植成为新时代的淘金潮。 今年5月在芝加哥举行的“大麻商业博览会”（Marijuana Business Conference & Expo）上，有两千多人与会。业界人士表示，预期全美将有更多州会在不久的将来使大麻合法化，到2019年全美大麻的年销售总额将高达110亿美元。
在已医用大麻种植成为合法商业行为的全美23个州，伊州可谓政府监管最严厉。患者如需要使用大麻作为药品治疗之用，必须经过严格的背景调查并打指纹，方可获得大麻药品。截止目前，全伊州仅有2600位病人被获准使用大麻。
按照目前的法令，仅许可患有癌症、帕金森症等40多类疾病的患者方可使用大麻作为药品，而且患者要使用大麻药品，必须经过严格的犯罪背景审查并打指纹存档备案，而且还需要有医生的推荐。目前伊州只有约2600名患者获准使用大麻。不过医用大麻种植业主们认为，随着大麻药品的推出，会有更多患者使用，他们预期获准使用大麻的患者将在10万左右。
在大麻合法化浪潮下，准备在伊州合法种植大麻的公司企业，已经形成了大麻种植业主的行业组织（The Illinois Cannabis Industry Association， ICIA），这个行业组织，将成为游说伊州议会的力量，去推动更宽松的大麻合法化。ICIA的行政主任布瑞夏（Bresha Brewer）曾担任伊州农业部的立法部门联络官。根据现有法令，伊州医用大麻合法化试点计划将在2017年到期，该法令的延期提案已经获得伊州议会的通过，目前只需州长郎纳签字生效即可。此外，ICIA还将推动新的立法，旨在取消病人使用医用大麻必须打指纹的限制，并将医用大麻的适用病患面扩大。
加入新一波淘金潮的大麻种植业者，他们看好的“钱景”并非仅限于大麻药品市场，他们着眼于更远一些的将来：大麻在医用领域以外的合法化。参加今年5月“大麻商业博览会”的众多业主普遍认为，“娱乐用途大麻”（saw recreational use）在很多州将是“不可避免”的潮流，立法者会看到不断增强的公众民意支持，而且“娱乐用途大麻”会成为一个潜在的大笔税收来源。
此外，大麻产品也面临一个热门的变革，即从吸烟式吸入变为食入方式或者大麻油雾化摄入的方式。这种使用方式可以去除传统大麻产品的外观，以及在吸入大麻时产生的烟雾及气味，与目前流行的电子烟类似。
( Source: Chicago Tribune, photo credits: bizjournals.com )