青少年肥胖问题一直是困扰伊州的问题，伊州在儿童青少年肥胖指数排名中位居全美第10位，而最近公布的一项研究也显示，芝加哥地区的青少年缺乏体育锻炼，将大部分时间用在看电视和玩电子游戏上。
“儿童纪念研究中心”（Children’s Memorial Research Center）日前在全伊州范围内进行乐一项有关儿童、青少年的调查研究，结果显示，芝加哥地区的儿童青少年缺乏体育锻炼的程度最严重。
“儿童健康资料研究中心”梅森博士（Dr. Maryann Mason）表示，儿童缺乏体育锻炼，虽然不会立即带来健康方面的问题，但日积月累之后却会影响儿童青少年的身心健康。梅森博士还指出，非常遗憾的是，芝加哥的公立学校并没有把体育课列为必修课程，而且一些高中根本就没有安排体育课。
对此，芝加哥公立学校发言人莫尼可邦德（Monique Bond）表示，青少年多进行锻炼是值得鼓励的，但公立学校紧缺的预算却是冷峻的现实，如果公立学校将体育课列入必修，相关的总开支将额外增加1亿美元。
梅森博士表示，芝加哥地区青少年缺乏体育锻炼很有其它社会原因，比如公共场所的安全问题，社区缺少体育锻炼场地及设施，社区以及家庭对青少年体育锻炼的不重视等等。