【芝加哥侨学网编译】外卖点餐，机器人送到门口；上网购物，无人机“飞鸽传货”。日前，100台无人送餐机器人已正式在芝加哥上路开跑，走街串巷送外卖。零售巨头亚马逊近日也宣布其Prime Air无人机配送服务，预计将于今年夏天在芝加哥南郊开启试运营。
这些曾经在科幻电影中出现的未来科技如今在芝加哥落地、升空，来到城市日常生活中，可谓“未来已来”。
形象呆萌的无人送餐机器人已在芝加哥十多个社区运营
呆萌送餐机器人上路
最近在芝加哥的大街上是否遇见过形象有点呆萌，形状类似储物箱的四轮小车？它们正是已经投入使用的送餐机器人。
由Coco Robotics和Serve Robotics两家公司运营的送餐机器人日前已正式在芝加哥上路，目前全城约有100台机器人正在投入运行。这些自动驾驶机器人主要服务于芝加哥的北部、西部及市中心区域，服务涵盖的社区包括Lincoln Park、Lake View、West Loop、South Loop等十多个社区。
目前，这些机器人主要与Uber Eats和DoorDash等平台合作，负责配送餐食、杂货及生活必需品。位于试点区域内的用户在下单时可以自主选择是否接受机器人配送，使用机器人配送无需支付小费。
运营公司介绍，机器人的行驶时速控制在约5英里每小时，相当于人类步行的速度，并在遇到障碍物时会主动减速。据 Serve Robotics官网的数据显示，其公司机器人的平均配送时间约为18分钟。
两家公司表示，该项目的初衷是提升短途配送效率，并代替汽车配送来减少城市交通拥堵和碳排放。
然而，这项未来科技在芝加哥不同的社区内引发了不小的争议。市民Josh Robertson发起了一项联名请愿，并已获得超过3400个签名，要求市政府在出台明确监管规则前暂停送餐机器人的运营。
反对者认为送餐机器人会让人行道变得拥挤，对推婴儿车、遛狗的群体构成安全威胁
Robertson指出，机器人为道路增加了安全隐患，并表示已经收集到了约850份相关事故报告。芝加哥第一区区长Daniel La Spata也表示，在与居民沟通后统计发现约83.7%的区内居民反对送餐机器人业务在芝加哥的进一步扩张。
无人送餐机器人的试点项目最初于2022年由前市长 Lightfoot 批准，旨在评估其安全性和便利性，并计划持续至 2027年5月。
亚马逊的无人配送服务预计今夏在芝加哥地区“起飞”
亚马逊无人机配送南郊起飞
除了已经上路的送餐机器人，零售巨头亚马逊近日宣布其Prime Air无人机配送服务预计将于今年夏天在芝加哥南郊开启试运营。运营试点将围绕亚马逊位于芝加哥南郊城市马卡姆（Markham）和马特森（Matteson）的两个大型配送中心展开。试运营开始后，芝加哥将成为全美仅有的10个率先体验无人机配送未来科技的地区。
据悉，芝加哥无人机配送的服务范围为南郊两个配送中心半径7.5英里内。虽然亚马逊公司目前并未宣布具体覆盖的城市，但马卡姆配送中心7.5英里的辐射范围内，涵盖了廷利帕克（Tinley Park）、米德洛辛（Midlothian）、霍姆伍德（Homewood）、弗洛斯穆尔（Flossmoor）、多尔顿（Dolton）以及蓝岛（Blue Island）等城镇。而芝加哥高地（Chicago Heights）和乡村俱乐部山（Country Club Hills）则属于马特森配送中心的覆盖范围。
极具未来科技感的无人机会在下单后快速将货物送到家里的后院
这项极具未来感的配送服务承诺在发货后2小时内，将包裹直接送达客户指定的院子或车道。执行任务的自动驾驶飞行器重83磅，可携带重达5磅（约 2.27 公斤）、体积相当于大鞋盒的包裹。
亚马逊表示，这样的承载能力让芝加哥这两大配送中心内有超过 60%（约1500万种）的商品符合无人机配送条件。
从现有已经开始无人机配送的地区来看，亚马逊Prime会员只需支付4.99美元的额外配送费，便可以体验无人机配送服务。但芝加哥试点的最终价格目前尚未敲定。
在运营时间上，无人机将严格限制在日出前30分钟至日落后30分钟之间运行。为了确保飞行安全，这些无人机受美国联邦航空管理局（FAA）监管，并配备了先进的遥测监测技术，能够识别并避开例如在后院玩耍的小孩等障碍物。
尽管如此，配送无人机的安全问题仍受到质疑，去年发生在德州和亚利桑那州的亚马逊无人机坠毁事故曾一度引发联邦航空管理局和国家运输安全委员会（NTSB）的高度关注。
亚马逊表示该项目将为芝加哥南郊两个配送中心新增约100个岗位，且不会缩减目前的人力规模。
亚马逊早在十多年前就提出了无人机配送的构想，自2022年底起才逐步在美国推广。这项未来科技目前已在底特律郊区、坦帕市外围以及德州等几个地点投入运营。
（芝加哥侨学网编译 source: Chicago Sun Times, Chicago Crain's Business）