涨税，裁员，削减服务，芝加哥市长打好预防针

【芝加哥侨学网编译】新冠疫情让芝加哥市财政遭遇了空前的打击，市长莱特福特（Lori Lightfoot）将于于本月21日正式公布2021年市预算案。市长早前表示，受新冠疫情和社会动荡的影响，2021年芝加哥市预算的缺口高达12亿美金。

早前市长一直寄希望于国会两党可以通过新一轮的疫情纾困法案，向芝加哥市提供必要的资金。然而，昨日总统特朗普宣布中止纾困法案讨论，待大选后再考虑。这让芝加哥失去了最后的救命稻草，只能忍痛割爱。

市长近日发出警告，指出2021年的市预算案中会有很多艰难的决定，包括裁员，涨房产税，削减市政服务等都是选项。市长的这些言论似乎是想给市民打好预防针，大规模的涨税可能马上来临。

市长表示，明年的预算将是史上最艰难的预算

裁员成必然

近日芝加哥市政府内部消息已经确认，应对2021年市财政预算的巨大缺口，市政府的大规模裁员是无法避免的。预算负责人已经给市长设立了底线，计划削减员工开支预算至少2亿美金。

芝加哥市市政府各部门和各工种共有36586名员工，去年的总员工开支为31亿美金。本次开支削减占到了市政府总员工开支的6%，将必不可免地造成裁员或工时的减少。

芝加哥市长在谈及2021年市预算时曾表示，所有选项都在台面上，这其中，裁员和上涨房产税的最后的两个选项。而裁员排在涨房产税之前。2亿美金的工资削减只是预算部门给市长提出的基本目标，远不足已弥补12亿的预算缺口。

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通过削减员工开支来填补预算缺口的方法必然会有阻力，这项计划需要得到近40个工会的配合。这40个不同的工会，代表了芝加哥市政府90%的员工总数。

芝加哥劳工联盟的主席就表示，市政府在考虑任何裁员或工资削减时应该与各工会达成一致。他表示，市政府工作人员在疫情期间将自己的健康和安全置于危险中，为市民提供服务，市政府应该保护这些员工。


涨税成选项

2亿美金的开支削减远不能弥补12亿美金的缺口，在谈及平衡预算的方法时，市长指出，市政府还可能会采取削减开支，削减服务和使用增值税（TIF）剩余资金等。

同时，市长也表示上涨房产税也是保留选项。在逼不得已的情况下，只能考虑市民最反对的上涨房产税策略。除此之外，市长还有可能考虑增加一项新的电脑租赁税（computer lease tax）。

再次上涨房产税必将引起芝加哥市民的公愤

莱特福特在竞选芝加哥市长时就承诺，如果当选，会尽量避免上涨房产税。在她上任市长后的第一个市预算中，确实没有大规模上涨房产税。但有批评人士指出，市长出于树立声誉避免在当选初期上涨房产税，但很可能会在任期后段上涨。如今芝加哥预算亮红灯，给了市长上涨房产的借口。


市长打预防针

市长莱特福特即将于本月21日公布自己的2021年市预算。昨日，美国总统特朗普中止了两党就新一轮疫情纾困法案的协商，并表示等到大选结束后再讨论。随后，芝加哥市长莱特福特就表示，不能指望联邦政府的帮助，芝加哥市必须自己解决预算问题。

市长指出，目前她的团队正在考虑众多方案，其中没有一个会令人高兴。她指出，我们必须要做出艰难的决定，每一次预算会议都让我十分痛心。

市长没有明确指出艰难的决定是什么，但市民普遍认为可能会是再次上涨已经居高不下的房产税。然而，市长目前为止并未明确表态要上涨房产税。

但市长曾不止一次表示，上涨房产税是我们最终不得不做出的艰难决定，市长近日的这一番话似乎是想给市民打好预防针。

（ 芝加哥侨学网编译 来源：芝加哥凯恩商业周刊 ）