芝加哥居民做好准备，今年的取暖费账单可能会让你吃惊
【芝加哥侨学网编译】今年冬季，芝加哥居民的家庭取暖费将会上涨。芝加哥市天然气供应商人民煤气公司（Peoples Gas）近日表示，预计今年冬季芝加哥家庭的平均取暖费会上涨15%。
人民煤气预测，今年11月到明年3月间，平均每户芝加哥家庭的煤气费预计会达到765美金，这比去年同一时期的数字665美金，增加了15%。这样算下来，芝加哥家庭今年冬季每月的取暖费会超过150美金。
预测数字的上升有诸多原因，芝加哥去年经历了一场罕见的暖冬，使用煤气量大幅度减少。而人民煤气今年的预测是基于芝加哥正常冬季的气温水平，因此预计的使用量升高，直接导致了预测价格的上涨。
同时，在新冠疫情下，今年冬天人们将花更多的时间呆在家中，这无疑也会增加煤气的使用量。
然而，今年取暖费上涨最主要的原因，还是煤气价格大幅度上涨。天然气价格预计在今年会较去年同期上涨50%，天然气成本增加，自然人们的取暖费也水涨船高。
每年冬天人民煤气给芝加哥居民供应的煤气中，有近一半来自于公司的库存。这些库存是公司在天然气价格较低的夏季时购入，再保存至冬天使用。如果今年的库存天然气足够，预计中的价格上涨可能会减少。
同样的情况也会出现在芝加哥的郊区，为众多郊区城市供应煤气的Nicor Gas公司也表示今年冬天的取暖费会有小幅度的上升。冬季5个月的平均取暖费为465美金，仅比去年同期的平均水平444美金，增加21美金。
在近年来，芝加哥市居民支付的取暖费普遍高于郊区居民。一般情况下，芝加哥居民支付的取暖费要比郊区居民高2/3。
芝加哥天然气供应商，人民煤气公司
取暖费的上涨可能会让很多芝加哥家庭吃不消，尤其在新冠疫情下，有些家庭早已入不敷出。除了上涨的天然气价格，人民煤气的供气费，附加费等也在增加。
人民煤气未支付账单的金额在过去两年不断破纪录，目前所有的拖欠金额已经接近8000万美金。
如此之多的拖欠费用，人民煤气公司却不用承担。伊州法律规定，供能公司可以将未收上的欠款分摊给所有消费者。这些欠款会平均分配给每一位使用服务的芝加哥居民，导致的每月附加费超过4美金。
同时，人民煤气还在近年更新了大量的基础设施。所有这些花费也将以附加费的方式转嫁到用户头上。目前，人民煤气有关基础设施更新的附加费已经达到了每月10美金之多。
伊州州长普瑞茨科（J.B. Pritzker）曾表示，要通过修改法律取消供能公司随意增收附加费的权利。目前有关这一问题的法案，还在州议会的讨论中。
（ 芝加哥侨学网编译 来源：芝加哥凯恩商业周刊 ）